Tecnologia SLECI: Irrigação Sustentável e Eficiente com Economia de Água

Autor: Victor Campanate - Data: 11/09/2024

A tecnologia SLECI utiliza um sistema de irrigação sub-superficial auto-regulável, de baixa energia e baseado em argila. Este método inovador aproveita a força de sucção natural do solo circundante para controlar a liberação de água, garantindo uma irrigação eficiente e sustentável.

Os resultados iniciais do projeto PRIMA: MED-WET, apoiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e realizado em parceria com a UBI e o Município do Fundão, foram apresentados durante a Tertúlia da Cereja – Cereja 4.0: no Caminho da Modernização. Foi destacado que a tecnologia SLECI pode reduzir o consumo de água em até 30% nos sistemas de irrigação, conforme demonstrado em duas explorações piloto: uma no Campo Experimental do Seminário do Fundão (produção de cereja) e outra em uma propriedade privada em Mata da Rainha (produção de pêssego).

A água é distribuída para o solo através de elementos de argila colocados a uma profundidade específica, próxima às raízes das plantas. O sistema SLECI opera com baixa pressão hidráulica, e a quantidade de água liberada depende de fatores como o tipo de solo e seu teor de umidade. O efeito autorregulador ocorre devido à variação constante da tensão de sucção no solo. Quando o solo está seco, a tensão aumenta, liberando mais água.

Este sistema é simples de produzir e instalar, tornando-se ideal para ambientes rurais, economizando água e energia. Uma análise comparativa de eficiência foi realizada em Portugal, Malta e Marrocos, onde a tecnologia SLECI foi testada em diferentes contextos de produção e sistemas de irrigação por gotejamento.

Em Portugal, na produção de cerejas, foi observado um efeito positivo e significativo do fluxo de água na eficiência do sistema de irrigação com SLECI, apesar de alguns modelos apresentarem resultados negativos. Em Malta, a tecnologia foi testada com sucesso em vinhas, mostrando relações positivas e significativas para parâmetros como temperatura média, comprimento dos brotos e largura das folhas. No entanto, parâmetros como brotos laterais e comprimento das folhas apresentaram relações negativas.

Em Marrocos, a tecnologia SLECI foi testada em olivais, onde a temperatura média e o comprimento dos frutos tiveram efeitos negativos na eficiência do sistema de irrigação. A largura dos frutos apresentou um efeito misto, variando conforme o método de análise utilizado.

Em Malta, a tecnologia de irrigação SLECI foi testada com sucesso em vinhas antigas, mostrando relações positivas e estatisticamente significativas para os parâmetros de temperatura média, comprimento dos brotos e largura das folhas. No entanto, para os parâmetros de brotos laterais e comprimento das folhas, foram observadas relações negativas com a eficiência do sistema de irrigação na maioria dos modelos estimados. Em Marrocos, o piloto SLECI instalado em olivais revelou que a temperatura média e o comprimento dos frutos tiveram efeitos negativos e estatisticamente significativos na eficiência do sistema de irrigação. A largura dos frutos apresentou um efeito misto, sendo positivo nos métodos de mínimos quadrados ordinários e nos métodos semi-normais e exponenciais, mas negativo no modelo truncado.

A tecnologia SLECI demonstra ser uma solução promissora para a irrigação sustentável, combinando eficiência hídrica e energética com simplicidade de produção e instalação. Os resultados preliminares do projeto PRIMA: MED-WET evidenciam uma significativa economia de água, especialmente em culturas como cerejas, pêssegos, vinhas e olivais, em diferentes contextos geográficos. A capacidade do sistema de se adaptar às condições específicas do solo e das plantas, regulando automaticamente a liberação de água, destaca seu potencial para transformar práticas agrícolas em regiões áridas e semiáridas. Com a continuidade das pesquisas e a expansão dos testes, a tecnologia SLECI pode se tornar uma ferramenta essencial para a agricultura sustentável, contribuindo para a preservação dos recursos hídricos e a melhoria da produtividade agrícola.